萃取是利用系統(tǒng)中組分在溶劑中有不同的溶解度來分離混合物的單元操作，萃取有兩種方式：

　　液液萃取，用選定的溶劑分離液體混合物中某種成分，溶劑必須與被萃取的混合物液體不相溶，具有選擇性的溶解能力，而且必須有好的熱穩(wěn)定性和化學(xué)穩(wěn)定性，并有小的毒性和腐蝕性。如用苯分離煤焦油中的酚；用有機(jī)溶劑分離石油餾分中的烯烴等。  

　　固液萃取，也叫浸取，用溶劑分離固體混合物中的成分，如用水浸取甜菜中的糖類；用酒精浸取黃豆中的豆油以提高油產(chǎn)量；用水從中藥中浸取有效成分以制取流浸膏叫“滲瀝”或“浸瀝”。

　　雖然萃取經(jīng)常被用在化學(xué)實(shí)驗(yàn)中，但它的操作過程并不造成被萃取物質(zhì)化學(xué)成分的改變（或說化學(xué)反應(yīng)），所以萃取操作是一個(gè)物理過程。

　　萃取蒸餾是在有一種易溶、高沸點(diǎn)，并且不揮發(fā)的組分存在下的蒸餾，而這種溶劑本身并不與混合物中的其他組分形成恒沸物。萃取蒸餾通常用來分離一些具有很低的甚至相等的相對(duì)揮發(fā)度的物系。由于混合物中兩組分的揮發(fā)度接近相等，使到他們?cè)诮咏嗤臏囟认抡舭l(fā)，而且蒸發(fā)的程度也相近，從而使分離變得困難。因此，相對(duì)揮發(fā)度很低的物系通常很難被簡(jiǎn)單的蒸餾過程所分離。

　　萃取蒸餾使用一種一般不揮發(fā)、具有高沸點(diǎn)，并且易溶的溶劑與混合物混合，但卻并不與混合物中的組分形成恒沸物。這種溶劑與混合物中的各個(gè)組分發(fā)生不同的作用，令到他們的相對(duì)揮發(fā)度發(fā)生變化。從而使到他們可以在蒸餾過程中分離開來。揮發(fā)度高的組分被分離開并形成塔頂產(chǎn)品。塔釜產(chǎn)品則由溶劑和另一組分混合而成。由于溶劑并不與另一組分形成恒沸物，因此他們可以再用適合的方法分離開。

　　這種蒸餾方法的一個(gè)重要部分就是溶劑的選擇。溶劑在把兩組分分離開的過程中扮演著重要的角色。值得注意的是，在選擇溶劑時(shí)，溶劑需要能顯著改變相對(duì)揮發(fā)度，否則便會(huì)是徒勞的嘗試。同時(shí)還要注意溶劑的經(jīng)濟(jì)性（需要使用的量、其本身的價(jià)格和其可用性）。還要容易在塔釜中分離開來。并且不能與各組分或混合物發(fā)生化學(xué)反應(yīng)；也不能在設(shè)備中引起腐蝕。一個(gè)典型的例子 就是用苯胺或其他合適的替代品作為溶劑，萃取蒸餾苯和環(huán)己烷形成的恒沸物。

　　全自動(dòng)固相萃取是一種用途廣泛而且越來越受歡迎的樣品前處理技術(shù)，它建立在傳統(tǒng)的液-液萃取基礎(chǔ)之上，結(jié)合物質(zhì)相互作用的相似相溶機(jī)理和目前廣泛應(yīng)用的HPLC、 GC中的固定相基本知識(shí)逐漸發(fā)展起來的。SPE具有有機(jī)溶劑用量少、便捷、安全、高效等特點(diǎn)。 SPE根據(jù)其相似相溶機(jī)理可分為四種：反相SPE、正相SPE、離子交換SPE、吸附SPE。

　　SPE大多數(shù)用來處理液體樣品，萃取、濃縮和凈化其中的半揮發(fā)性和不揮發(fā)性化合物，也可用于固體樣品，但必須先處理成液體。目前國(guó)內(nèi)主要應(yīng)用在水中多環(huán)芳烴和多氯聯(lián)苯等有機(jī)物質(zhì)分析，水果、蔬菜及食品中農(nóng)藥和除草劑殘留分析，抗生素分析，臨床藥物分析等方面。

　　SPE裝置由SPE小柱和輔件構(gòu)成。SPE小柱由三部分組成，柱管、燒結(jié)墊和填料。SPE輔件一般有真空系統(tǒng)、真空泵、吹干裝置、惰性氣源、大容量采樣器和緩沖瓶。

　　一個(gè)樣品包括分離物和干擾物通過吸附劑；吸附劑選擇性的保留分離物和一些干擾物，其他干擾物通過吸附劑；用適當(dāng)?shù)娜軇┝芟次絼?，使先前保留的干擾物選擇性的淋洗掉，分離物保留在吸附劑床上；純化、濃縮的分離物從吸附劑上淋洗下來。